L'Alsace est
la région de France aux racines germaniques. C'est une région située
sur la rive gauche du Rhin, entre cette fleuve qui fait la
frontière avec l'Allemagne, et la chaîne des Vosges. Au nord et à
l'est, elle est bordée par la frontière allemande; au sud par la
frontière avec la Suisse; et à l'ouest, elle est limitrophe avec la
Lorraine et avec la
Franche-Comté.
Autrefois l'Alsace faisait partie du secteur
germanophone du continent européen, et même aujourd'hui on entend
souvent parler alsacien dans la rue; l'alsacien est une variété
régionale de la langue allemande, similaire à la langue parlée en
Suisse germanophone. La plupart des Alsaciens comprennent leur langue
régionale..
Au cours des deux derniers
siècles, l'Alsace a connu une histoire mouvementée, passant de
l'Allemagne à la France et vice-versa. Attachée à l'Allemagne
entre 1870 et 1919, période clé dans l'évolution des sociétés modernes,
l'Alsace moderne a donc été créée en partie sur des modèles
germaniques, ce qui explique que la région se distingue des autres
régions françaises dans de nombreux détails. Par exemple, le Vendredi
Saint y est jour férié, et les prêtres sont payés par l'état. Les
trains roulent à droite en Alsace - contrairement au reste de la France
!
En termes de patrimoine architectural,
l'Alsace fait partie de la zone germanique: ses vieilles villes et ses
villages, avec leurs maisons à colombages, peintes en bleu, en rose, en
jaune ou même en vert, se distinguent nettement des autres régions de
la France. La capitale régionale, Strasbourg, a l'ambiance d'une ville
de l'Europe centrale. En termes économiques, Strasbourg et la région
ont toujours été intégrées à l'axe de la vallée du Rhin, le plus
important couloir commercial nord-sud dans l'histoire du vieux
continent. Par conséquent, leur activité et leur prospérité ont
toujours dépendu autant de leur intégration à la zone rhénane, que de
leurs liens avec d'autres régions de France.
La région Alsace ne compte que deux départments, le
Bas Rhin (67), capital
Strasbourg, et le
Haut Rhin (68), capital
Colmar. Toutefois, la plus grande ville du Haut-Rhin est
Mulhouse,
grand centre industriel et commercial. Les deux départements alsaciens
sont constitués d'une plaine fertile à l'est - la vallée du Rhin -
et d'une partie de basse montagne dans l'est, les Vosges.
Strasbourg
figure parmi les plus belles villes de France; son centre historique,
où trône sa magnifique cathédrale gothique en grès rose, est une des
cathédrales les plus visitées de France. Avec ses maisons à colombages
et ses "Winstub" (bars à vin) le vieux quartier de Petit France, sur
les berges de l'Ill, mérite bien le détour. Point d'orgue de l'année
touristique à Strasbourg, la foire de Noël - d'inspiration germanique -
attire de très nombreux visiteurs. Plus généralement, compte tenu de sa
situation et de son rôle de siège du parlement européen, la ville de
Strasbourg attire de très nombreux visiteurs internationaux.
Spécialités régionales de l'Alsace: L'Alsace
est célèbre pour ses bières (telles Kronenbourg), sa choucroute
(Sauerkraut en allemand), et pour ses vins blancs de tradition
germanique, le Riesling, le Sylvaner et le Gewurtztraminer étant les
cépages les plus appréciés.
Accès:
Par TGV depuis Paris Gare de l'Est, ou depuis Lyon. Par autoroute
depuis Paris, ou depuis les Pays bas ou depuis l'Allemagne. Strasbourg
est à une dizaine de kilomètres de la frontière allemande. Principal
aéroport régional: Euroairport Bâle-Mulhouse-Fribourg..
Les principales attractions touristiques en Alsace
Village typique d'Alsace.
Ci-dessous è le vignoble alsacien en hiver
 | - Strasbourg. Site, centre historique, cathédrale, Petit France, tours en vedette sur l'Ill, le parlement européen.
- Colmar:
la ville ayant le centre historique le mieux préservé des villes
alsaciennes; maisons à colombages; le tryptique d' Isenheim,
remarquable tableau médiéval de Mathias Grünewald..
- Mulhouse: Musée national des chemins de fer, musée de l'automobile.
- La Route des Vins: découverte du vignoble alsacien, et des villages de vignerons, comme Riquewihr.
- Ecomusée d'Alsace, près de Colmar. Le plus grand et le meilleur des écomusées de France.
- Haut-Koenigsburg château. Château sur une cime des Vosges, près de Strasbourg.
- Kintzheim - la Volerie des aigles, centre ornithologique et conservatoire des aigles et rapaces..
- Chemin de Fer du Dollar: chemin de fer historique avec traction vapeur; Vosges du sud.
- Neuf Brisach: ville militaire du 17° siècle, conçu par Vauban. Site classé UNESCO.
- Les Vosges; randonnées, VTT, parcours nature, ski en saison..
et à proximité de l'Alsace: - en Allemagne, la Forêt Noire (Schwarzwald), et la ville de Fribourg / Freiburg
- en Suisse: la ville historique de Bâle (Basel), avec ses très grands musées d'art.
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Et pour aller plus loin....: 
