Vital French words and phrases
If you don't speak any French, be reassured; lots of people in France speak English! But there are also lots who do not - even working in the travel and hospitality business.
Here therefore are twenty-five of the most vital French words to learn, and twenty-five simple French phrases that could well come in useful during a trip to France. Rather than a complicated phrasebook, just print out this page (click for printer-friendly version) or save it to your mobile-phone before you go.
25 vital words or expressions to learn before visiting France
The pronunciation of each word is indicated in brackets).
1. S’il vous plaît (see-voo-play) - please
2. Je suis (zheu swee) – I am
3. Je cherche (zheu share-sh) – I’m looking for
4. Je veux (zheu veu) – I want
5. Un hôtel (ern otell) – A hotel
6. Une chambre (une shombre) - A room
7. Manger (mon-zhay) - To eat
8. Boire (bwar) – to drink
9. Payer (pay-yeh) – to pay
10. Acheter (ash-tay) – to buy
11. Petit-déjeuner (peuti – dayzheurnay) - Breakfast
12. Diner (dee-nay) - Dinner
13. Un demi (ern deu-mee) – A half pint of draught beer
14. Un verre (ern vair) - a glass
15. De l’eau (deu-lo) - some water
16. Un thé (au lait) (ern tay olay) - a tea (with milk)
17. La toilette (lar twa-lette) - the washroom, toilet.
18. Prix (pree) - price
19. Carte de crédit (kart deu cray-dee) - Credit card
20. Une banque (une bonk) – A bank
21. Des magasins (day magga-zan) - Shops
22. Un supermarché (ern supair-mar-shay) – A supermarket
23. La gare (lar gar) – The train station
24. L’aeroport (l’aero-por) – the airport
25. Une voiture (une vwa-tiure) – a car.
And 25 most useful phrases in French.
(Sometimes incorporating essential words from the list above)
- Bonjour. (bon-zhour) Hello
- Merci. mair-see) Thankyou
- Au revoir. (oh-reu-vwar) Goodbye
- Je ne comprends pas. (zheu neu kompron par) I don’t understand
- Je ne parle pas français. (zheu neu parl par fron-say )
I don’t speak French - Pouvez vous parler plus lentement, s’il vous plait
(poo-vay-voo par-lay ploo lontermon)
Could you speak more slowly, please. - Pouvez-vous répéter, s’il vous plaît.
(poo-vay-voo ray-pay-tay, see-voo-play)
Could you repeat that please. - S’il vous plaît, je cherche……
(see-voo-play, zheu share-sh ......) Please, I’m looking for (whatever you are looking for). - Avez-vous…. (avay -voo) Do you have…. ?
- Avez-vous une chambre pour deux personnes?
(avay -voo une shombre poor deuh pair-sonn)
Do you have a room for two ? - A quelle heure est-ce que cela ferme ?
(a kel eure esk slar fairme)
When does it shut ? - Combien ça coûte ?
(kom-bjanne sar coot)
How much is it ? - Ou sont les toilettes, s’il vous plaît ?
( oo son lay twar-let, see-voo-play
Where is the toilet / washroom, please ? - Ou est-ce qu’on peut trouver des restaurants, s’il vous plaît?
( oo esk on peu troo-vay day resto-ron, see-voo-play)
Where are there some restaurants, please ? - Un café et un café au lait, s’il vous plaît.
(ern caffay ay ern caffay olay, see-voo-play)
One black coffee, and one white coffee please. - L’addition, s’il vous plaît.
(lad-eesi-onsee-voo-play)
Could I have the bill please. - A l’aeroport, s’il vous plaît. (ar l'aeropor see-voo-play)
To the airport, please. - Une table pour deux / quatre personnes.
(oon tarbleu poor deuh /cat-r pair-son)
A table for two / for four. - Je ne me sens pas bien.(zheu neu meu son par bjanne)
I’m not feeling very well. - Nous sommes perdus. (noo som pair-dju)
We’re lost. - Nous voulons aller à ……. (noo voolon allay are...)
We want to go to (wherever you want to go). - Je cherche un distributeur de billets.
(zheu share-sh ern dee-stree-beaut-eur deu bee-ay)
I’m looking for an ATM / cash dispenser. - Pouvez-vous m’appeler un taxi, s’il vous plaît ;
(poovay voo maplay ern taxi see-voo-play)
Could you please call me a cab. - Nous sommes très pressés / en retard.
(noo som tray pressay / on retar)
We’re in a great hurry / late. - Quel temps va-t-il faire aujourd’hui?
(kel tom vartil fair oh-zhour-dwee)
What’s the weather going to be like today ?
Going further:
The French language - an overview
Learn French in France
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