Ordinal numbers

 

 Numbers in French 2 : ordinals

1. Ordinals in French

They are adjectives formed from cardinal numbers.
They are used to indicate the position of an entity in a stated or implied series.

With the exception of the words premier and second, they are usually formed by adding  the ending -ième to the cardinal number.  trois > troisième,  vingt et un > vingt et unième.

Numerals ending in e lose the e :  quatre > quatrième,  mille > millième,
Cinq adds a u : cinq > cinquième
The f on neuf becomes a v : > neuvième
The x on dix  becomes a z : > dizième

Ordinals are also used to express fractions but not dates. 

From premier to centième

As numerals rather than as words, ordinals are in theory (as in official publications) written with the numeral followed just by e, except for premier (1er) or second (2d). For example: 6e
Also In theory, the e, ème or ° should be written in ^superscript, i.e. slightly higher than the base line. 6^e not 6e

In practice they are often written with the numeral followed by  ème or sometimes by ° : for example: 6ème or 6°, and few people use ^superscript, as few people know how to do superscript on a computer keyboard, let alone a smartphone.

Here are the main ordinals in French, up to centième; from these examples all others can be formed.

1er	premier	11th	onzième	21e	vingt et unième
2e	second	12th	douzième	22e	vingt-deuxième
3e	troisième	13e	treizième	33e	trente-troisième
4e	quatrième	14e	quatorzième	44e	quarante-quatrième
5e	cinquième	15e	quinzième	50e	cinquantième
6e	sixième	16e	seizième	60e	soixantième
7e	septième	17e	dix-septième	71e	soixante et onzième
8e	huitième	18e	dix-huirième	82e	quatre-vingt-deuxième
9e	neuvième	19e	dix-neuvième	90e	quatre-vingt-dizième
10e	dizième	20e	vingtième	100e	centième

Ordinals after centième

From these examples you can see how all ordinals are formed

101e	cent unième or cent-unième	365e	trois cent soixante-cinquième
111e	cent onzième	500e	cinq centième
121e	cent vingt et unième	546e	cinq cent quarante-sizième
133e	cent trente-troisième	649e	six cent quarante neuvième
245e	deux cent quarante-cinquième	999e	neuf cent quatre-vingt-dix-neuvième
308e	trois cent huitième	1550th	mille cinq cent cinquantième

Note:

Ordinals can be preceded by a range of different articles or determiners.

Other points to note :

Translating ordinals.

The fundamental rule is simple : translate using words when the original ordinal is written in words, translate using figures when the original uses figures.

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