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Modal auxiliary verbs: 3. Devoir.
Modal auxiliaries
alo known as modal verbs, are functional
verbs that preceed other verbs in order to frame them as a possibility, an
impossibility, an obligation, a requirement, a probability or
a wish.
Traditional French grammars do not generally use the category of modal verbs; but by assimilation with English and in attempt to use a common framework of grammatical terms that can be used across the spectrum of languages, the expression "verbes modaux" is increasingly used in French grammar
Traditional French grammars do not generally use the category of modal verbs; but by assimilation with English and in attempt to use a common framework of grammatical terms that can be used across the spectrum of languages, the expression "verbes modaux" is increasingly used in French grammar
Devoir : meaning
The verb devoir corresponds to the English modal verbs must or have to. It expresses obligation.In its most basic meaning, Je dois means I must.
Used In its conditional tense, Je devrais means I should or I ought to.
Used In the negative, devoir implies forbidding.
Full conjugation: Devoir
Table 1Tenses - indicative | |||
Present |
Future |
Imperfect | |
1st Singular. | je dois | je devrai | je devais |
2nd Singular | tu dois | tu devras | tu devais |
3rd Singular | il doit | il devra | il devait |
1st plural | nous devons | nous devrons | nous devions |
2nd plural | vous devez | vous devrez | vous deviez |
3rd plural | ils doivent | ils devront | ils devaient |
Table 2
Tenses - indicative | |||
Preterite
(simple past) |
Perfect |
Pluperfect | |
1st Singular. | je dus | j'ai dû | j'avais dû |
2nd Singular | tu dus | tu as dû | tu avais dû |
3rd Singular | il dut | il a dû | il avait dû |
1st plural | nous dûmes | nous avons dû | nous avions dû |
2nd plural | vous dûtes | vous avez dû | vous aviez dû |
3rd plural | ils dûrent | ils ont dû | ils avaient dû |
Notes: | Rare |
Table 3
Tenses - indicative | |||
Future
perfect (passé antérieur) |
Conditional |
Past conditional | |
1st Singular. | j'aurai dû | je devrais | j'aurais dû |
2nd Singular | tu auras dû | tu devrais | tu aurais dû |
3rd Singular | il aura dû | il devrait | il aurait dû |
1st plural | nous aurons dû | nous devrions | nous aurions dû |
2nd plural | vous aurez dû | vous devriez | vous auriez dû |
3rd plural | ils auront dû | ils devraient | ils auraient dû |
Notes: | Rare | Means "should" | Means "should have" |
Table 4
Imperative and participles | |||
Imperative |
Present participle |
Past participle | |
2nd Singular | – | devant | dû |
1st plural | – | ||
2nd plural | – | ||
Notes: | Modal verbs are not used in the imperative |
Table 5
Tenses - subjunctive | |||
Present
(passé antérieur) |
Past or imperfect |
Perfect | |
1st Singular. | je doive | je dusse | j'aie dû |
2nd Singular | tu doives | tu dusses | tu aies dû |
3rd Singular | il doive | il dût | il ait dû |
1st plural | nous devions | nous dussions | nous ayons dû |
2nd plural | vous deviez | vous dussiez | vous ayez dû |
3rd plural | ils doivent | ils dussent | ils aient dû |
Notes: | Rare |
Further subjunctive cases - such as the "passé antérieur" ( "J'eus dû" !) - can theoretically be formed, though to all intents and purrposes these are never used in modern French. They may be used, but they are never required.
Devoir : examples of use
Examples:
1. Je dois partir à 10h
30.
I have to leave at 10.30.2. Tu devras faire mieux la
prochaine fois.
You'll have to de better next time.3. Nous avons dû laisser
la voiture au parking.
We had to leave the car in the car-park..4. Tu ne dois pas faire ça !.
You mustn't do that.5. Tu ne devrais pas faire ça
!.
You shouldn't do that.6. Je n'aurais pas dû
manger tous ces gâteaux..
I shouldn't have eaten all those cakes..7. Je prendrai un parapluie, bien
qu'il doive faire beau demain.
I'll take an umbrella even if it's meant to be
fine tomorrow..
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